En 2026, Unitaid cumple dos décadas de existencia. Veinte años de trabajo silencioso pero transformador que han cambiado las reglas del juego en el acceso global a medicamentos e innovaciones en salud. Para Chile, esta efeméride no es solo una noticia del mundo: es parte de nuestra propia historia. Nuestro país fue uno de los cinco miembros fundadores de esta organización, junto a Brasil, Francia, Noruega y el Reino Unido, y eso nos otorga una responsabilidad y un legado del que podemos estar orgullosos.
¿Qué es Unitaid?
Unitaid es una organización internacional de financiamiento innovador en salud, con sede en Ginebra y alojada bajo el alero de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Fue fundada en septiembre de 2006 con una misión clara: acelerar el acceso equitativo a productos y tecnologías esenciales para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades que afectan de manera desproporcionada a los países de ingresos medios y bajos.
Su modelo es distinto al de otras organizaciones multilaterales. Unitaid no distribuye medicamentos directamente: actúa como catalizador. Identifica las barreras que impiden que las innovaciones lleguen a quienes más las necesitan —precios excesivos, monopolios, falta de formulaciones adecuadas, mercados inexistentes— y usa inversiones estratégicas y de tiempo limitado para corregirlas. Cuando un enfoque funciona, trabaja con gobiernos, donantes y comunidades para llevarlo a escala.
Veinte años, y más de 150 innovaciones impactando a millones de personas
En sus dos décadas de existencia, Unitaid ha desbloqueado más de 150 innovaciones en salud, beneficiando a más de 170 millones de personas en más de 100 países. Cada año, los productos impulsados por Unitaid llegan a más de 300 millones de personas en el mundo.
Sus áreas de acción han incluido el VIH/SIDA, la tuberculosis, la malaria, la salud materno-infantil y la preparación ante pandemias.
Algunos logros concretos son los siguientes:
- VIH pediátrico: Junto a la Iniciativa Clinton de Acceso a la Salud, Unitaid logró reducir en más de un 80% los precios de formulaciones pediátricas antirretrovirales desde 2006, permitiendo que cientos de miles de niños accedan a tratamientos adaptados a sus necesidades.
- Medicines Patent Pool: En 2010, Unitaid creó este mecanismo innovador que invita a empresas farmacéuticas a licenciar voluntariamente sus patentes, permitiendo a fabricantes de genéricos producir versiones asequibles de medicamentos esenciales para los países en desarrollo.
- Tuberculosis y malaria: Unitaid ha sido uno de los mayores financiadores de iniciativas para expandir el acceso a diagnósticos y tratamientos para estas enfermedades, incluyendo el apoyo a laboratorios avanzados de detección en países de alta carga.
- Salud materna: Con una inversión de 25 millones de dólares, el programa SAFEStart+ trabaja para eliminar la transmisión vertical del VIH, la sífilis, la hepatitis B y la enfermedad de Chagas de madres a hijos en nueve países.
Chile: un país fundador con historia y responsabilidad
La participación de Chile en Unitaid desde su fundación en 2006 no fue un accidente. Fue una decisión política de visión que nos situó en la vanguardia de la cooperación internacional en salud. Junto a Brasil, Francia, Noruega y el Reino Unido, Chile co-creó una arquitectura global que ha demostrado que es posible hacer que los mercados de salud funcionen para los más vulnerables, y no solo para quienes pueden pagar.
Ser miembro fundador otorga a Chile una posición única en la arquitectura de la salud global. Desde su origen, los países fundadores han tenido representación en el Directorio de Unitaid, lo que abre la posibilidad de incidir en sus prioridades. En ese sentido, la membresía chilena no es solo un dato histórico: es también una invitación a seguir fortaleciendo ese vínculo y a asegurar que la voz latinoamericana esté presente en decisiones que afectan a millones de personas.
La innovación en salud como misión compartida: MIFA y Corporación Innovarte
En este marco, Corporación Innovarte participa a través del proyecto MIFA (Medical Innovations For All), financiado por Unitaid. Una experiencia que nos ha permitido ser parte, desde Chile y con humildad, de un esfuerzo global por hacer que la innovación en salud llegue a quienes más la necesitan.
Una organización necesaria en tiempos difíciles
El contexto de 2026 no es fácil. El financiamiento internacional para la salud global enfrenta presiones crecientes. La pandemia de COVID-19 generó retrocesos que aún no se superan del todo. Y nuevas amenazas sanitarias demandan atención urgente.
En sus 20 años, Unitaid ha demostrado que la innovación en salud y el acceso equitativo no son objetivos contradictorios: pueden y deben ir de la mano. Chile, como país fundador y como sociedad comprometida con la equidad, tiene mucho que aportar en los próximos años de esta historia.
